LAS VEGAS – Julian Strather acertou uma cesta de 3 pontos com 6 segundos restantes para responder à cesta de 3 pontos de Amari Bailey da UCLA para dar a Gonzaga uma vitória de 79-76 no Torneio da NCAA sobre a UCLA na noite de quinta-feira no Sweet 16.
O Bruins (31-6), o segundo cabeça-de-chave no Oeste, recuperou de uma desvantagem de oito pontos com 1:05 restantes na final para assumir a liderança de 76-75 na cesta de 3 pontos de Bailey com 12,2 segundos restantes.
Os Zags (31-5) colocaram a bola no chão e Strather acertou uma cesta de 3 pontos, colocando os torcedores do Gonzaga de pé.
Malachi Smith de Gonzaga roubou a bola de Tiger Campbell da UCLA, mas Strather acertou apenas 1 de 2 lances livres na outra ponta, dando uma chance aos Bruins.
A cesta de 3 pontos de Campbell acertou a parte de trás do aro na campainha para enviar os Zags do banco para o Elite Eight contra UConn no sábado.
O chute de Strather, em um passe direto, foi uma reminiscência da enterrada do campeonato nacional de Kris Jenkins de Villanova em 2016.
Foi a segunda vez que Gonzaga venceu a UCLA em uma tacada de último segundo no Torneio da NCAA. Jalen Suggs finalmente esmagou os Bruins, acertando uma cesta de 3 pontos na campainha para enviar os Jags para o jogo do campeonato nacional de 2021.
Os aplausos de uma finalização começaram como uma luta de boxe, com cada equipe mergulhando em um jogo de swings selvagens. UCLA liderava por 13 no intervalo, mas Gonzaga liderava por 10 com 2:30 para jogar. UCLA então não atirou por mais de 12 minutos, mas assumiu a liderança por 76-75 com 13 segundos restantes.
Os Jacks eram liderados por Drew Dimme, que marcou 20 pontos e marcou 36 pontos em sua décima participação recorde no torneio da NCAA.
Gonzaga aumentou a pressão defensiva após o primeiro tempo de tiro quente da UCLA e liderou por até oito, mas Jaime Jacques Jr. acertou uma jogada de três pontos para reduzir para 74-71 com 45 segundos restantes. Diem errou dois lances livres, preparando o chute de Bailey.
Felizmente para os Jacks, Strather acertou em cheio com sua longa cesta de 3 pontos, enviando-os para a Elite Eight pela quinta vez consecutiva sob o comando do técnico Mark Few.
Jaquez terminou com 29 pontos e 11 rebotes.
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