Mas na manhã de domingo, o presidente do UAW, Shawn Fine, disse que a oferta de 21 por cento da Stellandis e outros termos oferecidos pelas montadoras eram insuficientes e que a greve continuaria.
“Definitivamente não é”, disse Fine no programa “Face the Nation”, da CBS. Ele disse ainda: “Pedimos um aumento salarial de 40%. E a razão pela qual pedimos um aumento salarial de 40% é que os salários dos CEO aumentaram 40% apenas nos últimos quatro anos.
Cerca de 12.700 membros do UAW, ou 8 por cento dos trabalhadores do sector automóvel do sindicato, entraram em greve na sexta-feira para exigir salários mais elevados e mais igualdade de tratamento e benefícios para os trabalhadores temporários, cujos salários estão há anos atrás dos trabalhadores a tempo inteiro. Esta é a primeira vez que o UAW entra em greve contra três das maiores montadoras dos Estados Unidos ao mesmo tempo.
A greve ocorre num momento em que o desemprego nos Estados Unidos atinge mínimos históricos, mas as consequências da pandemia e a inflação elevada aumentaram as preocupações dos trabalhadores. Os trabalhadores do sector automóvel estão a registar um amplo ressurgimento da actividade sindical nos EUA, à medida que as empresas continuam a aumentar os lucros e os salários dos executivos, e os trabalhadores, desde enfermeiros a argumentistas e actores de Hollywood, procuram melhores salários e segurança no emprego.
Embora a greve do UAW afecte apenas algumas fábricas, Fein disse que o sindicato “faz o que tem de fazer” e está disposto a expandir as greves. “Se não conseguirmos melhores acordos e se não cuidarmos das necessidades dos membros, vamos intensificar esta situação”, disse Fine.
Os comentários de Fine foram moderados Qualquer esperança criada pelas negociações de sábado de um acordo rápido. O sindicato pede um aumento de 36 por cento ao longo de quatro anos, uma semana de trabalho de quatro dias, pensões de benefícios definidos e cuidados de saúde patrocinados pela empresa na reforma. As montadoras argumentam que suas concessões ao sindicato são as melhores da história, mas não conseguem atender a todas as suas demandas e ao mesmo tempo permanecerem lucrativas.
Uma porta-voz da Stellantis disse que a empresa renegociará com o UAW na segunda-feira. Porta-vozes da Ford e da GM não retornaram pedidos de comentários.
“Nossa esperança é que isso acabe logo. Mas os lucros recordes foram obtidos”, disse o líder da minoria na Câmara, Hakeem Jeffries (DNY), que viajou para Detroit no domingo.
No fim de semana, os trabalhadores reuniram-se em piquetes nas fábricas onde o UAW lançou uma greve. Os aplausos foram altos quando os apoiadores trouxeram itens e buzinaram em uníssono.
“Queremos voltar a ser classe média”, disse Andrew Hudson, de Wayne, Michigan. Um trabalhador da produção entra em greve do lado de fora da fábrica de montagem da Ford em , onde a empresa fabrica caminhões Ranger e SUVs Bronco. Há algumas semanas, Hudson atingiu o salário máximo da Ford, de US$ 32 por hora, mas levou seis anos para chegar lá. Ele disse que está em greve porque não quer que seus novos colegas tenham que esperar anos por salários mais altos.
“Tantos trabalhadores da indústria automobilística antes de nós, como meu avô, não podíamos desfrutar do sonho americano”, disse Hudson, cujo avô era dono de uma casa e de dois carros enquanto colocava seus filhos na faculdade com o salário de um trabalhador da indústria automobilística. Em contraste, Hudson disse que ele e seus colegas “lutam” para sobreviver com seus próprios salários.
Nicholas Harvey, 33 anos, pai solteiro que trabalha com movimentação de materiais, disse que estava em greve por salários mais altos. Por US$ 24,85 a hora, ele disse que teve que voltar a morar com os pais depois de romper com a esposa. “É um trabalho cobiçado”, disse ele. “Mas ganho de salário em salário. Quero minha própria casa e preciso guardar dinheiro [my kids’] Faculdade, mas difícil de salvar.
Entretanto, a ameaça de uma eleição presidencial pairava sobre a greve, à medida que políticos de ambos os partidos intervinham. O presidente Biden e o ex-líder republicano Donald Trump adotaram abordagens contrastantes. Combine os seus “lucros corporativos recordes” com “contratos recordes” para os trabalhadores e critique Trump como líder do UAW. Biden disse na sexta-feira que estava ajudando dois de seus conselheiros seniores a chegar a um acordo.
Espera-se que os estados do meio-oeste que tradicionalmente abrigam fábricas de automóveis, incluindo Michigan, sejam os principais campos de batalha nas eleições de 2024. Mas a deputada Debbie Dingell (D-Mich.) Alertou os políticos no domingo para manterem distância. “Não acredito que o presidente deva intervir ou estar na mesa de negociações”, disse Dingle à CBS.
Por sua vez, Fine disse que outra presidência de Trump seria um “desastre”, mas não chegou a endossar Biden, dizendo que o presidente deveria entrar para a história com o autodenominado apelido de “presidente pró-sindicato”.
Trump e outros republicanos criticaram os democratas por empurrarem o país para os veículos eléctricos, muitos dos quais não são fabricados nos Estados Unidos. Os democratas disseram que as empresas deveriam considerar os seus trabalhadores ao promoverem a transição para automóveis amigos do ambiente. Empresas chinesas como a BYD dominam atualmente o mercado global de veículos elétricos, e até mesmo empresas americanas como a Tesla encomendam as suas baterias, componentes essenciais dos carros elétricos, a fabricantes estrangeiros.
“Qualquer pessoa que não acredite que o aquecimento global esteja acontecendo não está prestando atenção”, disse Fein no domingo. “Mas esta mudança deve ser uma mudança justa. Do jeito que as coisas estão, os trabalhadores são deixados para trás.
À medida que o interesse dos americanos na compra de automóveis continua a crescer, os três grandes fabricantes de automóveis estão a aumentar o design e a produção de veículos eléctricos. Mas uma grande greve pode atrapalhar essa mudança e a capacidade das montadoras tradicionais de alcançar rivais estrangeiros e fabricantes exclusivamente elétricos como a Tesla, disse Dan Ives, analista da Wedbush Securities.
“Um ataque longo e desagradável… seria uma derrota completa para os Detroit Three”, disse Ives. Ele acrescentou que qualquer atraso no aumento da produção de veículos elétricos beneficiaria a Tesla, que enfrenta concorrência crescente das montadoras tradicionais.
Lauren Gurley contribuiu para este relatório de Wayne, Michigan.