A porta-voz da Warner, Rachel Cohen, não confirmou ou negou que o senador acha que Biden deveria desistir da disputa, em vez disso emitiu um comunicado dizendo: “O senador Warner, como muitos em Washington e em todo o país, acredita que estes são dias importantes para a campanha do presidente, e ele deixou isso claro para a Casa Branca.”
Na tarde de sexta-feira, Biden prometeu “derrotar Donald Trump” de Wisconsin.
“Não deixarei que um debate de 90 minutos destrua três anos e meio de trabalho. Eu estou na corrida”, disse ele.
Biden disse aos repórteres que conversou com pelo menos 20 membros do Congresso e todos lhe disseram para “continuar na corrida”. Questionado sobre as preocupações da Warner, Biden disse que era “a única coisa” a se afastar. “Ninguém mais me chamou para fazer isso”, disse ele.
Várias táticas estão sendo debatidas enquanto senadores com preocupações crescentes avaliam a melhor maneira de comunicar suas preocupações ao presidente.
Entre as opções em consideração está uma reunião na Casa Branca entre os senadores e Biden. Embora alguns senadores não queiram que Biden saia, os defensores da reunião argumentam que ele pode usar esse fórum para expressar pessoalmente preocupações honestas. Embora nenhum senador democrata tenha pedido publicamente a renúncia de Biden, eles compartilharam em particular preocupações crescentes durante a semana passada, enquanto travam uma batalha já difícil para manter a maioria no Senado.
Como presidente do Comitê de Inteligência do Senado, Warner é visto como uma voz forte que defende a renúncia privada do presidente. Ele representa um estado que os democratas devem vencer em novembro para manter o seu domínio na Casa Branca.
Há um consenso crescente entre os democratas do Senado de que a situação de Biden no topo da chapa é inaceitável, e os senadores estão tentando decidir a melhor forma de enviar essa mensagem a um presidente isolado. De acordo com um senador democrata e assessor democrata sênior, alguns senadores não acham que Biden tenha pessoas ao seu redor.
Ainda assim, muitos senadores estão esperando para ver. Muitos querem ver como Biden se sai numa entrevista com George Stephanopoulos, da ABC, na noite de sexta-feira e no seu comício em Wisconsin, antes de tomar medidas tão drásticas.
O líder da maioria no Senado, Charles E. Schumer (DN.Y.) disse aos senadores que esperem para tomar qualquer medida até que tenham mais dados de pesquisas sobre a posição de Biden e dos democratas, de acordo com duas pessoas familiarizadas com as conversas. Com o feriado de 4 de julho e a expectativa de que os republicanos abandonem sua convenção nacional, é improvável que os dados das pesquisas sejam confiáveis até o final deste mês, argumentaram alguns democratas.
Embora Warner não tenha comentado publicamente o desempenho de Biden no debate, muitos de seus colegas emitiram mensagens iniciais de apoio, embora se preocupassem em particular com as consequências.
“O resultado final é que Joe Biden é nosso presidente. Ele é um americano patriota. Ele fez um bom trabalho. Ele coloca os outros em primeiro lugar, não a si mesmo”, disse o co-senador de Warner, o senador Tim Kaine (D-Va.), que é concorrendo à reeleição neste outono, disse recentemente em uma parada de campanha, de acordo com uma reportagem do jornal Progress-Index “Ele teve uma corrida existencial em 2020 e tinha que vencê-la. Ele tem um excelente histórico como presidente.
Se a equipe de Warner der certo, poderá haver uma grande mudança na forma como os democratas abordam se Biden pode continuar na corrida contra Trump.
Em agosto de 1974, três líderes republicanos do Congresso visitaram a Casa Branca para se encontrarem com o presidente Richard M. Nixon disse que não tinha apoio suficiente para se recuperar do escândalo Watergate. Nixon renunciou dois dias depois.
Neste caso, os senadores democratas, muitos dos quais conhecem e gostam de Biden pessoalmente, estão preocupados com o futuro de Biden depois de levantarem questões sobre a sua acuidade mental e saúde após o seu debate.
“Acho que há um sentimento entre muitas pessoas de que o caminho atual não será sustentável para ele”, disse um senador democrata, descrevendo o clima geral no caucus. “Não apenas por causa do debate, mas pelo seu bom desempenho no futuro. Ele tem que mostrar força agora.
Os senadores permanecem em seus estados de origem após o debate, mas têm entrado em contato por telefone para expor suas preocupações e tentar traçar um caminho a seguir. Schumer apoiou publicamente Biden.
A Warner, dizem essas pessoas, agora está pronta para processar.
O ex-governador da Virgínia e ex-empresário criticou ocasionalmente a administração Biden por sua decisão de promover conteúdo no TikTok e pela forma como lidou com a investigação de documentos confidenciais. Em 2023, Warner foi um dos oito democratas que instou Biden, em uma carta, a fornecer mais recursos para proteger a fronteira sul.
Warner tem sido frequentemente um negociador moderado no Senado, inclusive ajudando a negociar o projeto de lei de infraestrutura de 2021.
