Kirk Cousins precisava de um grande momento na noite de segunda-feira. O mesmo acontece com os Atlanta Falcons.
O ataque dos Falcons teve apenas dois touchdowns na temporada, quando Cousins marcou faltando 1:39 para o fim do jogo, precisando de um touchdown e indo 70 jardas para a vitória. De repente, os primos ganharam vida.
Cousins moveu rapidamente a equipe para baixo na hierarquia. Cousins completou 5 de 6 passes em um movimento rápido e acertou Drake London para um touchdown de 7 jardas faltando 34 segundos para o fim. O ponto extra foi difícil depois que Londres recebeu uma penalidade antidesportiva de 15 jardas, mas Youngho Goo conseguiu e os Falcons lideraram por 22 a 21 quando Jalen Hurts interceptou sob pressão e o jogo acabou.
Os Eagles estavam em posição de vencer. Mas na terceira para 3, Saquon Barkley lançou um passe aberto que teria encerrado o jogo com um touchdown ou uma primeira descida. Essa queda permitiu a Cousins seu primeiro grande momento para os Falcons.
Até então, os Falcons têm pouco com que se preocupar com seu quarterback de US$ 180 milhões e com o rumo da temporada. Tudo o que ele ouviu ao longo de sua carreira é que ele não é agarrado e que está se encolhendo no horário nobre. Então ele deu um empurrão que poderia mudar a trajetória do início da temporada de Atlanta.
Segunda à noite não teve pontuação alta
Ambas as equipes não jogaram bem no início. Os Eagles mudaram um pouco no primeiro quarto, mas na quarta para 4 da linha de 9 jardas dos Falcons, o Philadelphia desistiu de uma tentativa de field goal que ficou incompleta. Os Falcons não mudaram muito, mas pelo menos Cousins está alinhado no centro, ao contrário da Semana 1. Na semana passada, os Falcons eram quase exclusivamente pistolas e espingardas e, como Cousins não conseguia fazer jogadas, as jogadas ofensivas eram limitadas. Não se mova.
No segundo quarto, os Eagles finalmente se deram bem. Duas grandes jogadas aconteceram e, de alguma forma, a defesa dos Falcons permitiu que Hurts corresse e ele obteve conversões na quarta para 3 e na terceira para 11. Devonta Smith teve uma recepção para touchdown na parte de trás da end zone e o primeiro touchdown do jogo faltando 5:15 para o fim do segundo quarto. Filadélfia liderou por 7-3.
Os Falcons tiveram uma boa movimentação no final do primeiro tempo. Mas parou dentro da linha de 5 jardas. Na terceira descida, os Falcons ficaram sem tempo e sem tempo para um field goal que derrubasse o time, Cousins jogou fora para evitar pegar um sack. Nesse ponto, as coisas estavam difíceis para o ataque dos Falcons. Cousins perdeu algumas jogadas importantes porque não viu bem as coisas ou demorou a reagir. Cousins teve apenas 75 jardas no primeiro tempo e o Atlanta não chegou à end zone antes do intervalo.
Os Eagles lideraram por 7-6 no intervalo e os visitantes da noite de segunda-feira não ficaram impressionados. Ao longo de seis quartos, os Falcons tiveram apenas um touchdown. Não há muita esperança de que clique de repente quando é mais importante.
As equipes saíram na frente no 2º tempo
O ataque dos Falcons finalmente conseguiu um avanço no segundo tempo. Darnell Mooney passou pelo safety dos Eagles, CJ Gardner-Johnson, até o meio do campo vazio, e Cousins o viu e o abordou. Mooney se livrou de Gardner-Johnson perto da linha do gol e marcou um touchdown de 42 jardas. Isso deu aos Falcons uma vantagem de 15-10.
Para um ataque que tem lutado para fazer praticamente tudo desde o início da temporada, liberar Mooney para um touchdown foi uma ocasião importante. E isso deu ao Atlanta a liderança.
As Águias responderam. Eles fizeram uma viagem de 85 jardas que consumiu 9h34 do relógio. Parecia que Barkley havia marcado, mas enquanto alguns dirigentes do futebol fantasia suavam no jogo de segunda à noite, Barkley foi derrubado na linha de meia jarda. Hurts marcou de forma enfática na jogada seguinte e os Eagles voltaram à frente. Barkley perdeu a conversão de 2 pontos e os Eagles lideraram por 18-15.
Os Falcons desperdiçaram sua melhor chance de vencer o jogo. Eles recuperaram a bola faltando 6:47 para o fim e não conseguiram uma primeira descida. Londres ficou aquém dos sticks na terceira para 10, então Bijaon Robinson foi esmagado por Gardner-Johnson após uma grande parada e perda de posse de bola.
Os Eagles conseguiram esgotar o tempo depois disso, conseguindo algumas primeiras descidas. Mas a grande queda de Barkley na terceira descida parou o cronômetro faltando 1:42 para o fim, dando aos Falcons outra chance de vencer. Cousins conduziu seu time 70 jardas para assumir uma vantagem de 21-25 em um field goal dos Eagles e teve a chance de vencer.
Na época, os Falcons e Cousins não estavam fazendo muito. Mas ele passou por uma cirurgia para vencer. Os Falcons pagaram US$ 180 milhões por isso.
