48 horas depois que o furacão Helen atingiu o oeste da Carolina do Norte com vento e chuva, Sam Perkins ainda não teve notícias de seus pais.
Então, no sábado de manhã, ele entrou no carro e começou a procurá-los, rumo à casa deles, numa colina entre Spruce Pine e Little Switzerland.
“Meus pais moram em uma joia absoluta nas montanhas da Carolina do Norte”, disse Perkins em um post sobre sua experiência. A área fica a cerca de uma hora de carro de Asheville. “Em circunstâncias normais, felizmente é muito isolado”, acrescentou ela em um post sobre sua experiência.
“Lá, eu não sabia que Helen havia demolido estradas, casas e redes de serviços públicos. Esta área está completamente isolada de recursos em todas as direções.
De acordo com a contagem da CNN, pelo menos 93 pessoas morreram quando Helen invadiu o sudeste dos Estados Unidos. A Carolina do Norte foi duramente atingida: dias de inundações incessantes transformaram estradas em cursos de água, deixando muitos sem necessidades básicas e sobrecarregando os recursos do Estado.
O governador Roy Cooper chamou-a de “uma das piores tempestades da história moderna”. Mesmo com a distribuição dos suprimentos, pelo menos 280 estradas em todo o estado ainda estão fechadas, tornando difícil para as autoridades levá-los às áreas que deles precisam, disse Cooper.
Quando percebeu quantas estradas estavam fechadas, disse Perkins, ele deixou seu veículo perto de uma rodovia fechada na base da montanha e caminhou até a casa de seus pais.
“Tentei todas as rotas rodoviárias que pude, mas onde quer que você vá, as estradas estão bloqueadas por deslizamentos de terra ou falhas”, explicou Perkins à CNN. “Não sei dizer quantas estradas esburacadas e deslizamentos de terra profundos tive que atravessar, quantas árvores caíram e quantas vezes tive que tirar minha bolsa e ir embora.”
Durante a caminhada, disse Perkins, ele encontrou várias pessoas que ficaram presas na rodovia destruída. Depois de mais de três horas e meia, Perkins disse que caminhou 18 quilômetros e 650 metros antes de finalmente chegar à casa de seus pais.
“Nunca me senti confortável em corrigir ninguém”, disse Perkins à CNN, cujos pais têm mais de 70 anos, mas são pessoas muito talentosas.
“Eu os abracei, chorei, contei-lhes todas as novidades que estavam faltando… caminhei pela propriedade e os ajudei a decidir como abordar certos desafios.”
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