O foguete Vulcan da United Launch Alliance, sob contrato para dezenas de voos para as forças armadas dos EUA e para a rede de banda larga Khyber da Amazon, decolou da Flórida em seu segundo voo de teste na sexta-feira, atormentado por uma anomalia em seus propulsores, e ainda obteve sucesso. missão, disse a empresa em um comunicado.
O voo de teste, conhecido como Cert-2, é a segunda missão de certificação para o novo foguete Vulcan, um marco que abre caminho para a Força Espacial liberar o novo foguete da ULA para lançar satélites de segurança nacional nos próximos meses.
A ULA disse que o foguete Vulcan continuou atingindo seus alvos durante sua subida em órbita na sexta-feira, e os engenheiros estão investigando o que aconteceu logo depois que ele decolou um de seus propulsores de foguete sólidos.
Após uma contagem regressiva de última hora pela manhã, o foguete Vulcan de 61,6 metros de altura carregou seus motores gêmeos BE-4 movidos a metano e dois propulsores de foguete sólidos montados na lateral para a subida do espaçoporto de Cabo Canaveral. Force Station, Flórida, às 7h25 EDT (11h25 UTC) de sexta-feira.
Uma ligeira inclinação
À medida que o foguete se movia para o leste do Cabo Canaveral, a base do foguete Vulcan repentinamente pegou fogo 37 segundos após o lançamento. A pluma de saída de um dos propulsores fabricados pela Northrop Grumman mudou significativamente, e o foguete inclinou-se ligeiramente em seu eixo antes que o sistema de orientação e os motores principais pudessem dirigir.
Os vídeos do lançamento mostram a ponta do propulsor, o cone de ejeção em forma de sino na base do propulsor, caindo do foguete.
“Parece tão dramático quanto qualquer coisa em um foguete”, escreveu Bruno X. “Mas foi apenas a saída do bocal. Não houve explosões.”
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– Voo espacial agora (@SpaceflightNow) 4 de outubro de 2024
A Administração Federal de Aviação, que licencia lançamentos espaciais comerciais nos Estados Unidos, disse em comunicado que avaliou a anomalia do impulsionador e “nenhuma investigação é necessária neste momento”. A FAA não é responsável por regular as anomalias dos veículos lançadores, a menos que afetem a segurança pública.
