— Os próximos astronautas americanos caminharão na lua.
A empresa aeroespacial Axiom Space, com sede em Houston, e a grife italiana de moda de luxo Prada revelaram a camada externa do traje espacial usado na primeira missão Artemis da NASA para pousar humanos na superfície lunar. O lançamento ocorreu na Conferência Espacial Internacional em Milão.
O presidente da Axiom, Matt Ondler, disse em um comunicado na quarta-feira (16 de outubro): “A parceria Axiom Space-Prada estabelece um novo modelo fundamental para a colaboração entre setores”.
Desde a primeira exibição de um protótipo da Unidade de Mobilidade Extraveicular Axiom, ou Axemu, em 2023, a Axiom configurou o traje espacial com uma camada externa escura criada por Esther Marquis, figurinista da série de história espacial alternativa “All Mankind”. A capa temporária preta, azul e laranja pretendia esconder os elementos proprietários do traje durante seu desenvolvimento.
A versão final do traje de vôo tem o exterior quase todo branco, pelas mesmas razões que a maioria dos outros trajes espaciais são de cor clara: para refletir o calor e proteger o usuário das altas temperaturas que ocorrem quando sob luz solar direta. O material branco ajuda a umedecer a poeira lunar, facilitando a visualização no tecido.
“Estou muito orgulhoso do resultado que apresentamos hoje”, disse Lorenzo Bertelli, Diretor de Marketing e Chefe de Responsabilidade Social Corporativa do Grupo Prada. “Compartilhamos nossa experiência em materiais, recursos e técnicas de costura de alto desempenho e aprendemos muito.”
O traje espacial tem faixas cinza escuro nos cotovelos e joelhos e articulações do quadril de cores semelhantes. Tem uma sola azul clara, que lembra as galochas da era Apollo usadas pela última vez na Lua há 50 anos, e os pontos de conexão para as listras vermelhas ajudam a distinguir os trajes da Apollo, do ônibus espacial e da estação espacial. entre os membros da equipe.
Um conjunto superior do tronco com capacete integrado e mochila Portable Life Support System (PLSS) também possui pontos de fixação para bandeiras nacionais bordadas e um emblema de missão (ou logotipo AXEMU da Axiom Space na quarta-feira). Enfatizando que se trata de um design comercial, o logotipo “AX” da Axiom também está costurado em cinza na aba central do traje.
A NASA concedeu uma ordem de tarefa de 228 milhões à Axiom Space em 2022 para fornecer trajes para a missão Artemis III, com lançamento previsto para o final de 2026.
“Estamos inaugurando uma nova era na exploração espacial, onde as parcerias são essenciais para a comercialização do espaço”, disse Russell Ralston, vice-presidente executivo de operações extraveiculares da Axiom Space, referindo-se ao trabalho da empresa com a Prada. “Pela primeira vez, estamos usando a experiência de outras indústrias para criar uma solução melhor para o espaço.”
O caso AxEMU passou na revisão inicial do projeto e entrará na fase crítica de revisão do projeto em 2025. De acordo com o AxiomaO traje foi projetado para suportar caminhadas lunares com duração de pelo menos oito horas e foi projetado para atender aos requisitos da zona de pouso lunar da NASA. O AxEMU foi projetado para suportar os extremos do pólo sul da Lua e resistir pelo menos duas horas de temperaturas frias em áreas permanentemente sombreadas.
O traje possui um sistema de detecção a bordo, um sistema regenerativo de depuração de dióxido de carbono e tecnologia de resfriamento para remover o calor. Isso inclui revestimentos no capacete e na viseira para melhorar a visão do usuário e luvas aprimoradas em relação às usadas anteriormente na Lua e no espaço.
AxEMU passou por testes e simulações em instalações internas da SpaceX e da NASA com uma variedade de astronautas e engenheiros. O caso foi submetido a testes subaquáticos desocupados no Laboratório de Flutuabilidade Neutra (NBL) da NASA e passou por simulações de gravidade reduzida no Centro Espacial Johnson em Houston.
Outros testes, incluindo uma corrida bruta na NBL e testes integrados com protótipos para o Artemis Lunar Terrain Vehicle (ou moon rovers), continuarão no próximo ano, quando o AxEMU entrar em sua fase final de desenvolvimento.
