O Líbano não é estranho ao conflito. Mas segunda-feira foi o dia mais mortal que o país viu numa geração.
Segundo autoridades libanesas, os ataques aéreos israelenses mataram quase 500 pessoas, incluindo pelo menos 35 crianças e 58 mulheres.
Quase metade do número de mortos na guerra de 34 dias entre Israel e o Hezbollah em 2006.
O conflito foi selvagem. Ainda me lembro do mau cheiro das vítimas nos camiões frigoríficos, pois era demasiado perigoso transportar corpos quando drones de ataque israelitas e aviões de guerra patrulhavam por cima.
Quando os combates finalmente cessaram, cerca de 1.100 libaneses foram mortos. Do lado israelense, 21 soldados israelenses e 43 civis foram mortos.
Lutando nas sombras: No campo de batalha, os combatentes do Hezbollah devem ser um inimigo formidável. Eles lutaram contra uma invasão terrestre israelense em 2006. Mas durante a guerra não vi um único combatente armado do Hezbollah, tal era a sua capacidade de se misturar.
O grupo apoiado pelo Irão opera como um “estado dentro do estado” num país profundamente dividido, com um governo sem presidente e quase falido, onde os bairros ainda carregam as cicatrizes de uma guerra civil de 15 anos.
Os cidadãos libaneses estão bem conscientes de quão aterrorizantes são os esforços dos militares israelitas para atingir o Hezbollah.
Na sexta-feira, jatos israelenses realizaram um ataque aéreo nos subúrbios ao sul de Beirute que matou vários comandantes seniores do Hezbollah. Mas os mísseis também destruíram um edifício de nove andares num bairro densamente povoado, matando 45 pessoas, incluindo mulheres e crianças.
Os militares israelenses acusam o Hezbollah de usar civis como escudos humanos.
As famílias correm: Mas isso não serve de grande consolo para cidadãos libaneses como a minha sogra, que vivia a um quarteirão e meio do edifício destruído pelos aviões israelitas. Minha família lutou durante horas para evacuar a avó de minha esposa, que havia sofrido um derrame.
Enquanto os civis em pânico que fugiam dos bombardeamentos israelitas no sul e leste do Líbano, na segunda-feira, partiam, a minha sogra refugiou-se noutra área.
Quatro gerações estão agora reunidas num apartamento, incluindo um bebé de uma semana, tias e tios que trabalham como professores e empreiteiros. Eles não têm nada a ver com o Hezbollah.
Esperamos e rezamos para que o seu bairro não seja bombardeado.
