Fernando Valenzuela, um arremessador canhoto nascido no México do Los Angeles Dodgers, cativou os fãs de beisebol de 20 anos durante a temporada de 1981 com uma conclusão espirituosa que produziu sua maluca característica. Ele tem 63 anos.
Relatórios confirmaram sua morte Trapaceiros e o comissário da Liga Principal de Beisebol, Robert D. Nenhuma causa de morte de Manfred Jr. foi divulgada. Valenzuela deixou a transmissão dos Dodgers no início deste mês para se concentrar em sua saúde e planeja retornar para a temporada de 2025, disse a equipe.
Valenzuela venceu suas primeiras oito partidas de forma espetacular: cinco de suas vitórias foram eliminatórias e sete jogos completos. Sua média de corridas ganhas é menos 0,50.
“Ele colocou o mundo sob controle – e está 8-0”, foi a manchete do The Los Angeles Times.
Valenzuela teve algum sucesso no resto da temporada, que foi marcada por uma greve dos jogadores que durou quase dois meses. Seu recorde de 13-7 e ERA de 2,48 foram suficientes para ganhar os prêmios de Estreante do Ano da Liga Nacional e Cy Young, o único jogador a vencer ambos no mesmo ano.
Ele continuou a rebater na pós-temporada de 1981, com um recorde de 3-1, incluindo um encerramento completo do jogo no jogo 3 da World Series contra o Yankees. Embora não estivesse no seu melhor – desistiu de nove rebatidas e sete rebatidas e lançou 146 arremessos – Valenzuela ajudou a virar os Dodgers contra os Yankees, que haviam vencido os dois primeiros jogos. Os Dodgers venceram os próximos três jogos para fechar a série.
Quando Valenzuela começou a dar corda, ele olhou para o céu enquanto levantava os braços acima da cabeça e os abaixava para encontrar a perna direita que chutava alto. Seus olhos pareciam revirar em sua cabeça como se estivesse em algum tipo de êxtase.
Ao longo de 67 temporadas, disse o locutor dos Dodgers, Vin Scully, que assistiu ao lançamento de Sandy Koufax, Don Drysdale e Don Newcomb. Los Angeles Times Em 1991, havia algo diferente nos jogos disputados por Valenzuela uma década antes.
“A Fernandomania beira uma experiência religiosa”, disse ele. “Fernando era mexicano, veio do nada, e foi como se os mexicanos o agarrassem com as duas mãos para um passeio até a lua.”
“Ele é um dos jovens arremessadores mais impressionantes que já vi”, disse o técnico dos Dodgers, Tommy Lasorta, ao colunista do The New York Times, George Vesey, no início da temporada de 1981. “Não posso comparar suas estatísticas ou habilidades com qualquer outra pessoa. .”
O início impressionante de Valenzuela desencadeou o fenômeno “Fernandomania”. Seus jogos lotaram o Dodger Stadium e estádios de toda a liga. As vendas de mercadorias dispararam, as audiências televisivas dispararam e a atenção mediática de jornalistas norte-americanos e mexicanos atingiu o pico. Tópico da Sports Illustrated Edição de 18 de maio Leia: “Falso!”
Valenzuela também participou de um almoço na Casa Branca oferecido pelo presidente Reagan em homenagem ao presidente mexicano José López Portillo.
“Todos os países latino-americanos estavam representados quando ele arremessava”, disse um de seus companheiros de equipe, defensor externo e futuro técnico. Dusty Baker disse ao mlb.com em 2021. “Não apenas o México, estou falando de El Salvador, Nicarágua. Haverá bandeiras.”
Fernando Valenzuela nasceu em 11 de novembro de 1960, em Navojoa, no México, e cresceu em Ezohuaquila, onde seus pais, Avelino e María Valenzuela, possuíam uma pequena fazenda. Fernando jogou futebol quando menino, mas se destacou no beisebol.
Valenzuela foi descoberta por acaso em 1978, quando o olheiro dos Dodgers, Mike Prieto, viajou para Cilav, no México, para assistir ao shortstop Ali Uscanga jogar em um jogo da Mexican Rookie League. Sua atenção foi desviada por Valenzuela, que acertou 12 rebatidas para o adversário de Silao naquele dia, Guanajuato.
“Não acredito que ele só tem 17 anos” Brito disse mais tarde à Sports Illustrated.
Os Dodgers contrataram Valenzuela no ano seguinte e o enviaram para as ligas menores, onde ele complementou sua bola rápida e bola curva com uma bola maluca que aprendeu com Bobby Castillo, um dos arremessadores do time. Valenzuela logo percebeu.
Uma bola maluca exige que um canhoto como Valenzuela enfie o pulso na direção oposta de outras bolas quebradas, para que ela desapareça do batedor destro.
“É um arremesso não natural, exatamente o oposto da curva”, disse Carl Hubbell, um dos melhores treinadores de Screwball no New York Giants, ao Los Angeles Times em 1981. O maluco de Valenzuela, “O melhor depois do meu.”
O campo é tão raramente dominado que Tyler Kepner, ex-redator nacional de beisebol do The New York Times que agora está no The Athletic, o descreveu como o “beisebol do beisebol” em seu livro de 2018, “K: A History of Baseball”. Em dez arremessos.”
Depois de uma temporada completa na organização da liga menor dos Dodgers com seu time San Antonio Double A (seu recorde foi de 13-9 com um ERA de 3,10), Valenzuela foi convocado pelo clube matriz. Em 10 jogos, como apaziguador, ele não desistiu de uma corrida merecida e venceu as duas partidas.
Após sua temporada de estreia em 1981, ele jogou pelos Dodgers até 1990. Ele terminou em terceiro lugar na votação de Cy Young em 1982, quando teve um recorde de 19-13, com um ERA de 2,47, e venceu 21 jogos em 1986. Sua profissão e Ele lançou como um no-hitter Em 29 de junho de 1990, contra o St. Louis Cardinals.
“Se você tem um sombrero”, disse Scully após o final, “jogue-o para o céu!”
O não-rebatedor de Valenzuela naquele momento de sua carreira foi surpreendente. Ele lutou ao longo da temporada e rendeu oito corridas merecidas em seu início anterior. E ele estava cansado nas últimas três entradas.
“Esse tipo de fadiga não me incomoda”, disse ele mais tarde aos repórteres. “Você acha que senti alguma coisa durante o último turno? Sem chance.”
Ele terminou aquela temporada com um recorde de 13-13 e um ERA de 4,59, o mais alto de sua carreira até então, e foi dispensado pelos Dodgers no início do ano seguinte, no dia em que seu contrato de US$ 2,55 milhões foi garantido.
Nas sete temporadas seguintes, ele tentou e não conseguiu recuperar o sucesso anterior. Ele arremessou para o California (agora Los Angeles) Angels e um time da Liga Mexicana de Beisebol, depois retornou aos majors com o Baltimore Orioles, Philadelphia Phillies, San Diego Padres e Cardinals, que o dispensaram por um mês em julho de 1997. Depois que ele foi negociado lá pelos Padres.
Seu recorde de 2 a 12 encerrou sua carreira na liga principal, mas ele continuou na Liga Mexicana de Inverno por alguns anos, aos 40 anos.
No total, Seu recorde de carreira é 173-153 com um ERA de 3,54 Ele foi selecionado para seis jogos All-Star, incluindo um que começou em 1981, sua temporada de estreia. Os Dodgers têm seu número em 2023. Aposentado aos 34 anos.
Seus sobreviventes incluem sua esposa, Linda; quatro filhos, Fernando Jr., Ricardo, Linda e Maria Fernando; e sete netos, De acordo com a Liga Principal de Beisebol.
Valenzuela voltou aos Dodgers em 2003 como analista de suas transmissões de rádio em espanhol e era querido pelos fãs.
“Quando eu estava jogando, tinha medo de falar” ele disse ao Los Angeles Times Em 2004. “Estar na frente do microfone não foi minha primeira escolha. Mas agora, eu adoro isso.”
John Yoon Relatório contribuído.
