Nova York – Sr. O homem chamado Smile não.
Quando Francisco Lindor flutuou em direção à primeira base segundos após seu grand slam vencedor do NLDS, um hospício azul e laranja irrompeu ao seu redor, Hero permaneceu excepcionalmente calmo.
Seu rosto era plano, estóico e como um mar calmo. Ele não sorriu, ergueu o punho, sacudiu o bastão ou rugiu para o céu e além. Ele não se voltou para seu banco de reservas feliz. Ele não demonstrou emoção.
“Frio como pedra”, disse o defensor externo do Mets, Jesse Winger, ao Yahoo Sports após o jogo 4 da vitória de 4 a 1 do Nova York sobre o Philadelphia Phillies. “Aquele cara? Ele é um assassino. É inacreditável. Ele não tem batimento cardíaco.
Se o relógio de Linder estava correndo quando o Citi Field rugiu pelas bases na quarta-feira, ele não demonstrou. O shortstop superstar do Mets correu em direção à linha de base, com os olhos fixos nas cristas do beisebol, fora de vista, largou o taco com indiferença e começou sua jornada como se o estádio estivesse completamente vazio.
Não é bem assim.
Ao redor do Linder, persiga. Os adultos escravizados pularam incontrolavelmente como crianças do ensino fundamental, seus corpos afundando no momento. Os rostos dos torcedores, treinadores e jogadores estavam cheios de alegre descrença. Nas arquibancadas, um mar de armas sobe de alegria na noite nova-iorquina. O ruído invadiu a cena, uma sinfonia de fanáticos estrondosos.
“Grandes jogadores fazem grandes coisas”, disse Steve Cohen, proprietário multibilionário do clube, no vestiário comemorativo após o jogo, com os olhos obscurecidos por um par enorme de óculos de esqui. “Tanta paz. Ele sentou lá e assistiu ao arremesso de 160 quilômetros. se foi Espetacular.”
Quando Lindor cruzou a placa, com a expressão ainda estranha, ele foi saudado pelo trio do Mets ao entrar. Nem Francisco Alvarez, Tyrone Taylor nem Starling Marte conseguiram parar de piscar. Marte foi a primeira a receber Linder. Ele envolveu Linder com seus braços de lombo e ergueu o herói do baile para o céu.
Foi então que um sorriso surgiu no rosto de Linder.
“Ele é o padrinho, cara”, disse Marte sorridente, com grades prateadas brilhando em sua boca, ao Yahoo Sports após o jogo.
A explosão de Linder foi um final adequado para uma série envolvente e de alta pressão entre esses dois rivais de divisão. Os Phillies entraram no jogo 4 precisando de uma vitória para prolongar a temporada. O Mets, é claro, não quer voltar para o sul em um Jogo 5 em que o vencedor leva tudo.
Ambos os clubes começaram com canhotos habilidosos no monte. Nenhuma ofensa começou até que os Phillies conseguiram uma corrida no quarto lugar em um triplo do campo interno do bastão de Alec Bohm que derrubou o terceiro base Mark Viandos no chão. Bryce Harper tenta marcar a primeira rodada do jogo.
Permaneceu 1 a 0 até o sexto, até que Lindor mudou a narrativa.
Os Phillies enviaram o apaziguador Jeff Hoffman, que saiu em quinto lugar depois de se aquecer várias vezes na partida de abertura, para iniciar o sexto. Será caro. Os três primeiros jogos foram vencidos por simples, arremesso e caminhada. Hoffman acertou dois arremessos selvagens; Seu controle o abandonou. Após o primeiro arremesso do inning, um home run poderoso com as bases carregadas, o técnico do Phillies, Rob Thompson, apareceu para substituir Hoffman.
Carlos Esteves veio enfrentar Linder. Estévez, um venezuelano simpático e descontraído, do tamanho de uma geladeira, foi a principal aquisição da Filadélfia no prazo final da negociação. Durante a maior parte do segundo tempo, ele prosperou como uma opção confiável de final de entrada no bullpen dos Phillies. Seu único bicho-papão: a propensão a desistir de um home run ocasional.
Esteves iniciou Linder com três bolas rápidas seguidas. Dois erraram a zona e um passou pelo bastão do interbases para rebater. Perdendo por 2 a 1, o apaziguador voltou ao seu aquecedor de três dígitos, o mesmo ponto que Lindor lançou.
Mas este campo é um pouco domesticado. Lindor não perdeu esse lance.
Este é o tipo de balanço que os proprietários imaginam. Nas entranhas do Citizens Bank Park da Filadélfia há um mural do icônico home run de Bryce Harper no 2022 NLCS. Será até o estádio desabar.
O Grand Slam de Linder merece merecidamente o mesmo tratamento. Eles tocariam repetidamente no SNY. Suas imagens alinham-se nos saguões do Citi Field. As pessoas fazem camisas. Durante décadas, os fãs do Mets subiram nas banquetas, pediram alguns e disseram: “Lembra quando?” Eles perguntariam um ao outro.
No entanto, o resto do jogo não é um mero epílogo. Filadélfia deveria ter realizado um rali de duas saídas no oitavo, mas Alec Bohm desviou um golpe em cima do saco. Então, no nono, Edwin Diaz caminhou com os dois primeiros rebatedores que enfrentou para trazer a corrida de empate para a base. O strikeout de Cody Clemens e o flyout de Brandon Marsh esfriaram os nervos.
Diaz encerrou o show com uma bola rápida de Kyle Schwarber. O Mets saiu correndo do banco de reservas – não para o arremessador, como os times costumam fazer, mas para o interbases. Lindor desapareceu sob a multidão azul.
“Eu aproveito o momento. Vivo o momento”, disse ele em sua entrevista coletiva pós-jogo. “Muitas pessoas me perguntam por que não reajo, por que não reajo aos home runs. Eu reajo, você sabe. Eu comemoro por dentro. Mas no final do dia, o trabalho não estará concluído até que tenhamos jogado 27 saldos.
Depois de registradas as eliminações necessárias, Lindor estava uma bola de alegria, vagando pelo campo com a filha nos braços. Ele tirou cerca de 100 selfies com vários amigos e familiares reunidos na grama do Citi Field.
Ele finalmente sorriu todas as vezes.
