HOUSTON – Stephen Jaeger venceu seu primeiro evento do PGA Tour em sua 135ª tentativa, terminando com nove pares consecutivos para 3 abaixo de 67 e evitando um playoff quando Scotty Scheffler errou um birdie putt de 5 pés no buraco final no domingo.
Scheffler estava tentando se tornar o primeiro jogador em sete anos a vencer três partidas consecutivas no PGA Tour, e ele teve uma chance ali mesmo. Ele deu duas tacadas para birdie de 20 pés no par 5 no dia 16 e errou de 12 pés para birdie no dia 17.
Seu birdie putt de 1,5 metro perdeu o playoff restante, e Scheffler teve que se contentar com um 68 e um vice-campeonato.
“Obviamente, estou um pouco decepcionado agora”, disse Scheffler. “Teria sido a mesma coisa se eu tivesse puxado. Eu interpretei mal. Não sei por que interpretei mal, faz parte do jogo. Eu senti que poderia ter acertado com um pouco mais de velocidade. Eu acertei um bom tacada como eu queria e não deu certo.
Jaeger, um alemão de 34 anos que ingressou no ensino médio no Tennessee aos 16 anos, conquistou sua primeira viagem ao Masters com vitória. Ele está em todos os quatro eventos de assinatura restantes de US$ 20 milhões nesta temporada.
Alejandro Tosti teve a chance de se tornar o quarto estreante do PGA Tour a vencer no início deste ano. Ele manteve a liderança até que bateu com muita força no dia 18 e errou uma tacada parcial de 18 pés para 68.
Houve um empate de cinco jogadores pela liderança no início – o maior do torneio desde 2009 – e oito jogadores tiveram pelo menos uma parte da liderança em algum momento da rodada.
Jaeger estava sempre na mistura com um birdie putt de 2,5 metros no nono buraco par 3 no Memorial Park. Esse foi o seu último pássaro do dia e ninguém conseguiu vencê-lo.
“Tentando ficar dentro de mim mesmo”, disse Jaeger. “Os birdies me escaparam nos últimos nove. Mas este campo de golfe é difícil, especialmente quando você está na liderança. Estou muito feliz.”
Thomas Dedry, David Skinnes e Taylor Moore cometeram faltas em longos intervalos.
Scheffler estava uma tacada atrás quando errou o green no par 3 15 e não conseguiu salvar o par em uma tacada de 2,5 metros, deixando-o duas tacadas atrás e três para jogar. Ele conseguiu um birdie de volta com seu birdie no dia 16, onde Jaeger teve que fazer lay-up e ir para o par.
Scheffler e Jaeger perderam boas oportunidades de birdie no dia 17, e Scheffler teve uma última chance no dia 18.
Jaeger terminou com 12 abaixo de 268 e entrou entre os 50 primeiros no ranking mundial pela primeira vez.
O atual campeão Tony Finau acertou 66 com dois birdies consecutivos e empatou em segundo lugar com Scheffler, Dosti, Tetri e Moore.
Esta foi a última semana em que os jogadores terminaram entre os 50 primeiros para ganhar um convite para o Masters, e ninguém fora dos 50 primeiros – Mackenzie Hughes e Tom Hoge, que não eram os principais candidatos – tiveram um desempenho bom o suficiente para ganhar uma vaga. .
