O atual MVP Joel Embiid sofreu uma “lesão” no menisco lateral do joelho esquerdo e estará ausente no fim de semana, anunciou o Philadelphia 76ers na quinta-feira, colocando em risco sua defesa do cobiçado título.
Segundo fontes próximas ao centro, Embiid aguarda novos exames para determinar se sofreu uma ruptura meniscal e a gravidade da lesão.
Embiid sofreu a lesão no quarto período da derrota de terça-feira para o Golden State Warriors e perdeu seu 13º jogo consecutivo na quinta-feira contra o Utah Jazz. De acordo com uma nova regra da liga, qualquer jogador que não jogue pelo menos 65 dos 82 jogos de seu time na temporada regular não será elegível para prêmios pós-temporada. Embiid ficará de fora por mais dois jogos e, se não estiver, sua defesa de MVP acabou.
O bicampeão se machucou quando Jonathan Kuminga, do Warriors, caiu sobre o joelho esquerdo. Embiid imediatamente agarrou o joelho em visível agonia antes de sair da quadra por conta própria. Ele não voltou ao jogo porque o 76ers perdeu por 119-107. Embiid marcou 14 pontos em 30 minutos antes de sair.
“Embiid, em consulta com a equipe médica do 76ers e vários especialistas importantes, sairá no final da semana, quando um programa de tratamento for concluído”, disse o Philadelphia em comunicado. “Atualizações serão fornecidas conforme apropriado.”
A NBA multou o 76ers em US$ 75 mil na quinta-feira por não incluir Embiid em um relatório de lesão “preciso e oportuno” antes do jogo do time contra o Denver Nuggets, no sábado. Embiid perdeu aquele jogo com uma dor no joelho direito.
A vaga de Embiid como titular do All-Star também está em perigo. Ele foi escolhido para titular no Leste e, caso não possa jogar no dia 18 de fevereiro em Indianápolis, o comissário Adam Silver escolherá seu substituto. Os Sixers, por sua vez, perderam quatro partidas consecutivas, empataram em quinto lugar no Leste no momento em que este livro foi escrito, e estão completos nos primeiros sete jogos.
A longo prazo, Embiid se comprometeu publicamente a jogar pela equipe dos EUA nas Olimpíadas deste verão. Lesões nos joelhos podem mantê-lo fora dos Jogos de Paris, forçando o time a substituir o jogador de 2,10 metros que consegue arremessar 3s.
Em outras palavras, muita coisa está acontecendo no fim de semana e qualquer diagnóstico aguarda o MVP da NBA.
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(Foto: Theron W. Henderson / NBAE via Getty Images)