Crawfordville, Flórida. (AP) – Ventos com força de tempestade tropical começaram a atingir a Flórida na quinta-feira. Furacão Helena A enorme tempestade está prestes a atingir o continente, já que os meteorologistas alertam que ela poderá criar uma onda de “pesadelo” ao longo da costa e enviar ventos prejudiciais a centenas de quilômetros para o interior, em grande parte do sudeste dos Estados Unidos.
Helen foi elevada para uma grande tempestade de categoria 3 na tarde de quinta-feira, antes de um desembarque noturno esperado na costa noroeste da Flórida. Os avisos de tornados e inundações repentinas estendem-se ao longo da costa até ao centro-sul da Geórgia.
Começou a ser sentido na tarde de quinta-feira, com água caindo na estrada no extremo norte de Siesta Key, perto de Sarasota, e cobrindo alguns cruzamentos ao longo de St. Pete Beach, na costa do Golfo da Flórida. O vento já deixou cerca de 100 mil residências e empresas sem energia no estado. A chuva começou a cair em lugares como Asheville, Carolina do Norte, onde 18 centímetros de inundação levantaram preocupações com inundações.
Enquanto os meteorologistas alertavam sobre tornados e deslizamentos de terra, os governadores da Flórida, Geórgia, Carolinas e Virgínia declararam emergências, assim como o presidente Joe Biden em vários estados. Ele enviará o chefe da Agência Federal de Gerenciamento de Emergências à Flórida na sexta-feira para avaliar os danos.
O governador da Flórida, Ron DeSantis, disse na manhã de quinta-feira que os modelos sugerem que Helen atingirá a costa mais a leste, reduzindo as chances de um impacto direto na capital Tallahassee, que tem uma área metropolitana de cerca de 395.000 habitantes.
A tempestade visa diretamente a região escassamente povoada de Big Bend, lar de vilas de pescadores e retiros de férias onde o Panhandle da Flórida encontra a península. Postos de gasolina fechados ladeavam a rodovia de duas pistas, com janelas tapadas com madeira compensada.
Philip Duke, um pescador comercial que assumiu o negócio que seu pai fundou perto da Baía de Apalachee, na região, planeja enfrentar esta tempestade como fez. Furacão Michael E outros – em seu barco. “Isso é o que paga minhas contas”, disse Duke sobre seus barcos. “Se eu perder isso, não tenho nada.”
No entanto, muitos atenderam à compulsão ordem de despejo Estende-se do Panhandle ao sul até a Costa do Golfo em áreas baixas ao redor de Tallahassee, Gainesville, Cedar Key, Lake City, Tampa e Sarasota.
Os proprietários protegem seus barcos fora do Davis Islands Yacht Club antes do furacão Helene, quarta-feira, 25 de setembro de 2024, em Tampa, Flórida.
Entre eles estava Sharonda Davis, uma das muitas pessoas reunidas em um abrigo em Tallahassee, preocupadas que suas casas móveis não aguentassem o vento. Ele disse que o tamanho do tufão foi “mais assustador do que qualquer coisa porque teremos que lidar com as consequências”.
Autoridades federais conduziram equipes de busca e resgate enquanto o escritório do Serviço Meteorológico Nacional em Tallahassee divulgava uma previsão. Uma tempestade está se formando até 20 pés (6 metros) e alertou que eles são “desastrosos e insustentáveis”, especialmente na Baía de Apalachee. Disse também que havia perigos devido a ventos fortes e chuvas fortes.
“Por favor, por favor, leve a sério qualquer ordem de evacuação!” O escritório descreveu a cena como “um pesadelo”.
Conhecida como Costa Esquecida da Flórida, esta área foi em grande parte poupada do desenfreado desenvolvimento e comercialização de condomínios que domina muitas das comunidades litorâneas da Flórida. A região é apreciada pelas suas maravilhas naturais – pântanos salgados, piscinas naturais e ilhas-barreira; os ciprestes anões da Floresta Estadual do Inferno de Tate; e Wakulla Springs, considerada uma das maiores e mais profundas nascentes de água doce do mundo.
Anthony Godwin, 20 anos, encontrou um posto de gasolina nos arredores de Crawfordville onde os tanques ainda estavam funcionando para serem abastecidos na manhã de quinta-feira.
“Faz parte da vida. Você mora aqui e corre o risco de perder tudo devido a uma forte tempestade”, disse Godwin, que mora a cerca de 800 metros da água, na cidade costeira de Panacea.
Ao longo da Costa do Golfo da Flórida, distritos escolares e diversas universidades cancelaram aulas. Os aeroportos de Tampa, Tallahassee e Clearwater foram fechados na quinta-feira, enquanto outros locais em todo o estado e além foram cancelados.
Helen estava a cerca de 195 milhas (315 quilômetros) a sudoeste de Tampa na tarde de quinta-feira e trazia ventos norte-nordeste de 16 mph (26 km/h) com ventos sustentados de pelo menos 111 mph (179 km/h).
Quarta-feira, 25 de setembro de 2024, Tallahassee, Flórida. (AP Photo/Bill Sears) Um cliente passa por prateleiras vazias na seção de pães do Walmart.
Embora Helene enfraqueça à medida que se move para o interior, espera-se que os ventos prejudiciais se estendam até ao sul dos Montes Apalaches, onde deslizamentos de terra são possíveis, disseram os meteorologistas. O centro emitiu alertas baixos de tempestades tropicais no extremo norte da Carolina do Norte e alertou que grande parte da região poderia sofrer cortes de energia prolongados e inundações. O Tennessee estava entre os estados que deveriam ficar encharcados.
Helene inundou partes da Península de Yucatán, no México, na quarta-feira, inundando ruas e arrancando árvores ao cruzar a costa e atingir a cidade turística de Cancún.
Tempestade Formou-se no Mar do Caribe na terça-feira. No oeste de Cuba, Helene cortou a energia de mais de 200 mil residências e empresas ao passar pela ilha.
Helen será uma das maiores tempestades em anos a atingir a região, disse o pesquisador de furacões da Colorado State University, Bill Klotzbach. Desde 1988, apenas três furacões no Golfo foram maiores do que o tamanho previsto por Helen: o Irma de 2017, o Wilma de 2005 e o Opal de 1995.
Áreas 160 quilômetros ao norte da linha Geórgia-Flórida podem esperar condições de furacão. Mais da metade dos distritos escolares públicos da Geórgia e várias universidades cancelaram as aulas. O governo abriu seus parques para evacuados e seus animais de estimação, incluindo cavalos
Para Atlanta, Helen pode ser o pior ataque a uma grande cidade do interior do sul em 35 anos, disse Marshall Shepherd, professor de meteorologia da Universidade da Geórgia.
Cerca de 320 quilômetros ao sul, algumas empresas na cidade de Valdosta, no interior da Geórgia, foram fechadas devido a alertas de tornado, incluindo o Walmart local.
“Sabíamos que Deus estava no controle”, disse Margaret Freeman, 67 anos, depois de ir comprar mantimentos com seus dois netos e ver tábuas empilhadas para bloquear a entrada da loja. “Ele deveria ter a última palavra.”
Helen é a oitava tempestade nomeada da temporada de furacões no Atlântico, que começou em 1º de junho. A Administração Oceânica e Atmosférica Nacional está prevendo uma temporada de furacões no Atlântico acima da média este ano. Por causa das temperaturas oceânicas mais quentes já registradas.
Em outras atividades de tempestade, a tempestade tropical Isaac formou-se no Atlântico na quarta-feira e deverá se fortalecer à medida que se move para leste através do oceano aberto, tornando-se um furacão no final da semana, disseram os meteorologistas. Suas ondas e ventos afetarão partes das Bermudas e, eventualmente, dos Açores até o fim de semana, disseram autoridades.
No Pacífico, Ex-Tempestade John Ele se transformou em uma tempestade tropical na quarta-feira e voltou a se tornar um furacão na manhã de quinta-feira, ao ameaçar partes da costa oeste do México com inundações repentinas e deslizamentos de terra. O presidente mexicano, Andrés Manuel López Obrador, elevou o número de mortos de John para cinco na quinta-feira, enquanto as comunidades ao longo da costa do Pacífico do país se preparavam para a segunda chegada da tempestade.
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Hollingsworth relatou de Kansas City, Missouri. repórteres da Associated Press Seth Borenstein em Nova York; Jeff Amy em Atlanta; Danica Cotto em San Juan, Porto Rico; Andrea Rodríguez em Havana; Mark Stevenson e Maria Versa na Cidade do México; e Claire Rush, em Portland, Oregon, contribuíram para este relatório.
