No evento, Tsai recebeu o Prêmio de Liderança Global deste ano do Hudson Institute, um think tank conservador com sede em Washington. O ex-secretário de Estado dos EUA, Henry Kissinger, e a ex-embaixadora dos EUA nas Nações Unidas, Nikki Haley, receberam esses prêmios.
Quando entregou o prêmio a Tsai, o presidente do Instituto Hudson, John Walters, a elogiou como uma líder na luta para conter a agressão chinesa na Ásia.
“O Partido Comunista Chinês a teme porque ela e Taiwan são uma inspiração para o povo chinês que deseja a independência e anseia pela democracia”, disse Walters. “A guerra dela – a guerra deles – a nossa guerra.”
Tsai fez comentários firmes diante das ameaças de Pequim, enfatizando que Taiwan “nunca cederá à pressão”.
“Taiwan há muito suporta o perigo de viver ao lado de um vizinho autoritário”, disse ele a uma multidão de figuras conservadoras em um hotel no centro da cidade. Tsai disse que Taiwan não busca conflito, reiterando seu compromisso de manter a calma no Estreito de Taiwan.
Ele está passando dois dias em Nova York a caminho da América Central, mas sua visita é deliberadamente discreta – ele não faz aparições na mídia enquanto está nos Estados Unidos – para evitar antagonizar Pequim.
Seu discurso aconteceu no final de um dia explorando as delícias culinárias da cidade de Nova York em reuniões com chefs taiwaneses e proprietários de restaurantes americanos. Multidões de apoiadores e manifestantes seguiram Sai pela cidade, alguns carregando cartazes com mensagens como “Bem-vindo, presidente de Taiwan” e outros agitando bandeiras chinesas e faixas chamando-o de “um grande traidor da China”.
A primeira visita de Slope em três anos fez mais do que chamar a atenção para a cena gastronômica de Nova York. Apesar da campanha global para isolar Taiwan, ela lembra a Pequim que poucas questões atraem mais apoio em ambos os lados do corredor em Washington do que defender a democracia de Taiwan contra a agressão chinesa.
Há incerteza sobre como a China responderá à visita. Pequim ameaçou retaliação se Tsai comparecer a uma reunião agendada com o presidente da Câmara, Kevin McCarthy (R-Califórnia), na Califórnia na próxima semana.
O porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da China, Mao Ning, disse que a visita foi um pretexto para “forças separatistas de independência de Taiwan” em Washington.
Washington insiste que Tsai está a caminho da América Central. Mas sua visita ocorre em um momento em que a guerra da Rússia na Ucrânia aumentou o foco dos legisladores em Washington em apoiar a democracia de Taiwan diante do autoritarismo da China.
Uma reunião planejada com McCarthy na Biblioteca Reagan em Simi Valley, Califórnia, já mudou a intenção original de McCarthy de visitar Taiwan, provocando protestos após a visita do presidente da Câmara Pelosi (D-Calif.) a Taiwan no ano passado. A resposta militar da China incluiu um bloqueio simulado da ilha.
A administração Biden está tentando minimizar a viagem da inclinação. Na semana passada, o conselheiro de Segurança Nacional, Jack Sullivan, conversou com o principal diplomata da China, Wang Yi, e insistiu que a viagem era rotineira.
Mas Pequim pode interpretar uma reunião com um alto funcionário como McCarthy como tendo ramificações maiores do que a visita de Pelosi a Taiwan, disse Jingdong Yuan, professor que se concentra na política de segurança da China na Universidade de Sydney.
“Reuniões com senadores e representantes são mais ou menos rotineiras, mas poucas em qualidade e número – então a reunião planejada de Chai com McCarthy será de grande importância”, disse Yuan.
O equilíbrio militar em ambos os lados do Estreito de Taiwan mudou drasticamente nos últimos 30 anos, acrescentou Yuan. “A posição dos EUA no Pacífico Ocidental e no [People’s Liberation Army]“Está passando por mudanças significativas – o exército chinês tem muitos mísseis balísticos e de cruzeiro, que representam uma ameaça muito maior aos ativos militares dos EUA”, disse Yuan.
De acordo com a “política de uma China” de Washington, que reconhece, mas não reconhece, as alegações de Pequim de que Taiwan faz parte da China e que o Partido Comunista Chinês é seu único governo, Tsai não pode viajar aos Estados Unidos em uma visita oficial de estado.
De acordo com essa política, as viagens de Chai são coordenadas entre duas entidades que atuam como embaixadas em tudo menos no nome.
João F. Laura Rosenberger no Aeroporto Internacional Kennedy, que recentemente deixou o Conselho de Segurança Nacional para liderar o Instituto Americano em Taiwan, uma organização não oficial que administra as relações entre os Estados Unidos e Taiwan. Ele não tem outras reuniões agendadas com membros do governo Biden.
E Tsai se reuniu com embaixadores de países que reconhecem Taiwan no Escritório de Representação Econômica e Cultural de Taipei na quinta-feira. Chamada de Techro, ela doou US$ 100.000 para a Hudson em 2021, de acordo com o relatório anual mais recente do think tank.
Desde então, os líderes de Taiwan ultrapassaram os limites das atividades aceitáveis, mas não oficiais, nos Estados Unidos. Em uma viagem anterior em 2019, Tsai se reuniu com membros do Congresso e até organizou um jantar para representantes das Nações Unidas dos aliados de Taiwan.
Em um jantar com a comunidade da diáspora taiwanesa na noite de quarta-feira, Tsai saudou Taiwan como um “farol da democracia na Ásia”. O jantar contou com a presença do governador de Nova Jersey, Bill Murphy, do vice-presidente da Assembléia Geral de Nova Jersey, Raj Mukherjee, do senador do estado de Nova Jersey, Gordon Johnson, e do senador do estado de Nova York, Ivan Chu, todos democratas.
Os líderes de Taiwan estão em constantes negociações com Washington sobre suas boas-vindas aos Estados Unidos desde que o presidente Lee Teng-hui viajou pela primeira vez pelo Havaí em 1994 – ele teve o visto negado e nunca desceu do avião. . A visita posterior de Lee aumentaria a agressão militar da China no que ficou conhecido como a Terceira Crise do Estreito de Taiwan.
Esta semana, Tsai está em Nova York por dois dias para melhorar as relações com os únicos aliados diplomáticos remanescentes da democracia na ilha, Guatemala e Belize.
Ao mesmo tempo, seu antecessor, Ma Ying-jeou, fez uma grande viagem como o primeiro ex-presidente taiwanês a visitar a China, onde enfatizou a história compartilhada e os laços entre os povos de ambos os lados do estreito. Ma pertence ao Kuomintang, ou Partido Nacionalista, um partido de oposição que favorece a aproximação com a China.
Pequim dá as boas-vindas à chegada de Ma, mas se recusa a se envolver com a inclinação.
