Os acontecimentos na Virginia Tech reflectiram os que ocorreram em todo o país nos últimos dias, quando funcionários do campus confrontaram manifestantes pró-palestinos que exigiam o fim da guerra de Israel em Gaza.
Entre outras causas, os estudantes manifestaram-se em apoio aos direitos palestinos e exigiram que as suas escolas desinvestissem ou cessassem os investimentos em empresas que fazem negócios com Israel.
As prisões em Blacksburg seguiram-se ao ataque de sábado a outra instituição pública na Virgínia. A Universidade Mary Washington, em Fredericksburg, disse que 12 pessoas, incluindo nove estudantes, foram presas no protesto, que, segundo ela, violou as diretrizes.
Os protestos no campus da Virginia Tech começaram na manhã de sexta-feira em frente ao Graduate Life Center. A escola disse que os manifestantes foram informados de que estavam violando a política de uso das instalações escolares.
Em seu comunicado, a universidade disse no domingo que os manifestantes “continuaram a se recusar a cumprir a política e tomaram medidas adicionais para ocupar o gramado do Centro de Pós-Graduação e espaços adjacentes ao Centro Estudantil”.
A escola disse que “reconheceu que o potencial para a situação se tornar insegura aumentou”.
Virginia Tech disse em um comunicado na noite de domingo que “respeita o direito à liberdade de expressão e o direito dos dissidentes de serem ouvidos, mas apenas se garantir os direitos dos outros e a segurança pública”.
