CROMWELL, Conn. (AP) – Enquanto os líderes se alinhavam no Travellers Championship do PGA Tour no domingo, seis acertaram o 18º green para desafiar o clima.
Antes de Scottie Scheffler, Tom Kim e Akshay Batia completarem suas rondas, os manifestantes pulverizaram pó branco e vermelho. Pelo menos um membro do grupo usava uma camiseta branca com as palavras “No Golf on a Dead Planet” estampadas na frente em letras pretas.
“Eu estava com medo pela minha vida”, disse Bhatia depois de terminar empatado em quinto lugar – quatro tacadas atrás de Scheffler, que conquistou sua sexta vitória do ano. “Eu nem sabia o que estava acontecendo… Mas felizmente a polícia estava lá e nos manteve seguros porque, você sabe, é uma coisa estranha.
Depois que os manifestantes foram abordados e escoltados para fora pela polícia, Scheffler deixou um argumento decisivo de 26 pés na borda do lado direito da copa e bateu para o par. Perdendo por uma tacada antes do buraco final, Kim acertou um birdie putt de 3 metros para empatar Scheffler e mandar a partida para um playoff de morte súbita.
Kim disse que o protesto tirou um pouco do seu estresse.
“Isso desacelerou as coisas”, disse ele. “Foi necessário adiar por um segundo. Porque nos últimos 17 buracos e meio você esteve pensando em golfe e, de repente, sua mente disparou – você não está mais jogando golfe. Por um momento pensei que fosse um sonho.”
Uma multidão ao redor do gramado no dia 18 gritou insultos aos manifestantes e aplaudiu a polícia que interveio.
Após a triagem dos jogadores, trabalhadores com sopradores de folhas saíram para limpar a poeira restante, e o buraco foi realocado para o torneio de playoffs, que começou no dia 18. Scheffler venceu Kim de maneira uniforme No primeiro buraco do playoff.
“Eles deixaram muitas marcas nos greens, o que não agrada a nós, jogadores – especialmente quando são dois caras tentando ganhar um torneio de golfe”, disse Kim. “Mas estou muito grato pela turnê e pela segurança da turnê, por lidar com isso tão bem e fazer os jogadores se sentirem tão seguros”.
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